La Malaria y la desigualdad

En 2022, el tema del Día Mundial del Paludismo es «Aprovechemos las innovaciones para reducir la carga del paludismo y salvar vidas».

Aunque la carga mundial de paludismo se redujo de forma constante entre 2000 y 2015, los progresos se han ralentizado o estancado en los últimos años, sobre todo en los países del África subsahariana con una carga elevada. Es preciso adoptar medidas urgentes y concertadas para que el mundo vuelva a estar en condiciones de cumplir los objetivos previstos para 2030 en la Estrategia técnica mundial contra la malaria.

Para conocer un poco mejor de los inicios de esta enfermedad responderemos las preguntas básicas.

¿Qué es la Malaria o Paludismo?

El paludismo es una enfermedad aguda causada por parásitos del género Plasmodium, que se transmiten a las personas por la picadura  de mosquito Anopheles. 

¿Cómo se transmite?

Picadura de mosquito.

Hay cinco especies de parásitos que causan paludismo en el ser humano, de las que las más peligrosas son dos: P. falciparum y P. vivax.

   P. falciparum es el parásito palúdico más mortífero y el más prevalente en el continente africano.

   P. vivax es el parásito dominante en la mayoría de los países de fuera del África subsahariana.

Sintomas

• Fiebre
• Escalofríos
• Sensación general de malestar
• Dolor de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Dolor abdominal
• Dolor muscular o articular
• Fatiga
• Respiración rápida
• Frecuencia cardíaca acelerada
• Tos

Suelen aparecer a los 10-15 días de la picadura del mosquito infectante, pueden ser leves y por ello mismo difíciles de reconocer como indicativos de paludismo. De no ser tratado, el paludismo por P. falciparum puede desembocar en un cuadro clínico grave y causar la muerte en 24 horas.

En 2021, la OMS actualizó su estrategia mundial contra la malaria para reflejar las lecciones aprendidas durante los últimos cinco años. Para alcanzar los objetivos de la estrategia, que incluyen una reducción del 90% en las tasas de incidencia y mortalidad por malaria en el mundo para el 2030, se necesitarán nuevos enfoques e intensificar grandemente los esfuerzos, con la ayuda de nuevas herramientas y una mejor implementación de las existentes. También es esencial aumentar las inversiones.